#6. Let It Be x')

               

"Let It Be"

Media: Water Colour and Photoshop

Insipred by: The Beatles- Let It Be 

Hugs and Kisses,

Chandini

Don't Worry, Your Country Will Be Better..

The conversation about Indonesia and Malaysia..

(At cafe..during the dinner)
*Chen: Do you need to take 4 subjects for PhD?
Me: Ah..ya. But if you have taken in Master, you don't need to take it again..
Chen: Really?
Me: Yeah..like research methodology..
Chen: But my friend said he needed to take..
Me: Just say to the officer that you have taken those subjects..so they can give you exemption..
Chen: Ya..ya..but why my friend said he must take?
Me: It depends.. i have friend that she wasn't allowed to drop the course even though it is not related with her study..
Chen: Oh oh..what semester is she now?

(I'm going to the kitchen of cafe)
Me: Now she's in the third semester..
Chen: Oh.. third semester..
Chen: How much do you pay for a month?
Me: Well, i don't pay..
Chen: Why? They issued scholarship for you?
Me: Yes..
Chen: How much?
Me: *RM 1000/month and deduction 50% from the tuition fee..
Chen: Oh..aha..Do you know that the salary of PhD holder in here is RM 12.000/month?
Me: Really? (shock)
Chen: Yeah..i know it from my friend..
          So you know, i think i'm gonna stay here and be a lecturer..
Me: You applied as PhD student?
Chen: Yeah..
Me: Oh..
Chen: Why?
Me: No, you didn't mention before that you want to continue PhD here..
Chen: Yeah..i'm never think about it..

(I got my food. I'm eating while having chit-chat..)
Me: I thought it's RM6000/month..
Chen: No..No.. it's 12.000/month..
Me: Who are your friends?
Chen: Some Arabic guys..they said it's the rate is 12.000..
Me: WOW..
Chen: So i thought i will stay here and save some money..and travel around..
Me & Chen: the world..! (together)
Chen: Yeah..
Me: (smiling)
Chen: I don't need to go back to China.. cuz the rate for PhD holder there is around RM3000-4000..
Me: Yaa.. oh..
Chen: How about in your hometown?
Me: Me? It's less than that.. it's around RM1500..
Chen: RM1500? It's so small..
Me: Yeah..the rate is RM1500-1700.. for professor.. (1)
Chen: Wow, really?
Me: Yeah, our country does not appreciate academicians..
Me: You know..every year..Malaysia looks for Doctoral degree from Indonesia.. but Indonesia..our government they do not appreciate us..
Chen: Aha.. (nodding)
Chen: So..after two-three years i can save money and buy a house in Indonesia..
Me: Ehem.. why?
Chen: In Indonesia? Because..because..it's beautiful and the regulation there is less strict than in here..
Me: Aha..
Chen: For example..if i want to marry a woman..i have to convert to Moslem first..but my friend said.. we can do it in Indonesia..
Me: (smiling)
Chen: And the Chinese here..has lower level than Malay.. But in Indonesia..no..they think we are same.. we can be friends..
Me: Aha..yeah.. i have many Chinese friends and i never think they are different..
Chen: Yeah..
Chen: And in here..if you want to start up a business..you have to be a Malay..so it's easier.. but in Indonesia no.. you can open a business whatever your race is..
Me: Yeah..it's true..
Chen: So in Indonesia..the people are same to each other..
Me: But it's not entirely true.. in some context..before our government discriminates Chinese.. if you are in military it's hard for you to reach the higher level..but now it is fine.. and i don't know it is still happen or not.. if you join the entrance test for public university (SPMB) and they see your name and face..you are a Chinese.. they will not prioritize you.. that was happened during my era..
Chen: ohh..haa..
Chen: So after two to three years, i can buy a house in Indonesia..
Me: I think it is not two to three years..maybe three months..
Chen: Really? How much is the price for a house in your country?
Me: It depends..
Chen: Normally..
Me: Emm..i don't know.. but it is not so expensive..
Chen: Ha.. yeah.. and i will buy the house in Indonesia.. and live there after retire..
Me: Yeah.. why do you want to live in Indonesia?
Chen: It's because you are rich of the natural resources.. beach, mountain, forest.. you have all!
Me: How do you know that?
Chen: My friend shows me all the pictures..
Me: Yeah..my country is beautiful..
Chen: But you know..in here..even Indonesian got discriminated..
Me: Aha..
Chen: I have a friend..he has graduated.. and one day he told me that there is Indonesian hacked the website of Malaysian airlines company..and they put bad words..I said.. "Why?" What happen? What did Malaysians do to you?
Me: Oh..it is not new problem.. Indonesia-Malaysia..
Chen: Oh, really? It's not new?
Me: Yeah.. there are problem between our government..
Chen: Why? You are almost same.. you dress in the same way.. and many similarities..
Me: It's because Malaysia stole our culture, our traditional dances, our food, our traditional music, even our island.. (2)
Chen: Oh..
Me: Yeah..they claim our dance..it is nonsense it is from Malaysia.. (Pendet Traditional dance from Bali)
Chen: Yeah..yeah..
Me: Even Malaysian who knows that..they know it's not from Malaysia..
Chen: Aha..
Me: Because of that..Indonesians hate Malaysians..
But in my opinion, i don't hate Malaysia.. as long i have been studying here..they never said bad things to me.. even though there are conflicts happened.. like what Indonesians did to Malaysians in Indonesia..
Chen: (nodding)
Me: They just think Malaysia like to claim our culture.. but in here..they gave me scholarship.. they treat me in a good way..
Chen: (nodding)
Me: They don't know that actually Singapore is worse than Malaysia..
Singapore took our sands to make their island larger.. (3) Our student also killed by his professor in NTU. His research worth for much money and he is killed (4).. and even all the apartments there mostly owned by Indonesia.. all Indonesians go there to have holiday.. some companies also owned by Indonesians..
Chen: Wow..
Me: For me..Yeah..Malaysia stole our culture but in terms of education..they are better..they give Indonesians scholarship..they treat us nicely..
Chen: Okay..
Me: But..in some context..Indonesians do not like Malaysians because they like to call us "Indon"..
Chen: Oh ya..ya..i have heard that..
Me: It is a call for Maid..
Chen: Yeah.. you know..once i visited a house..the worker is from Indonesia..and i can see that the owner does not respect him..it is so bad..
Me: Yeah.. it is still our concern..
Chen: Even he is a worker.. in our culture..in China..we have to respect them..
Me: You know, recently some workers are locked in a house recently..it is because the problem of immigration workers..and mostly are Indonesians..(5)
Chen: Wow..
Me: Yeah..our country have many ranges of human resources.. from a stupid until a genius person in Indonesia.. I am a PhD student and once i join to a trip with my lecturer..she has a house maid and she is from Indonesia.. see? You can see an artist, a Doctor, even a house maid..we have all that..
Chen: Ya..ya..
Chen: But you know..your country will be a better country and defeats Malaysia in 5-10 years from now..
So the first rank is Singapore, second is Indonesia, third is Vietnam, and Malaysia will be number four..
Me: Why?
Chen: It's because Indonesia and China government have signed many contracts..including  to build subway..
Me: Subway? There's mo subway in Indonesia..
Chen: Oh..i forget but it's kind of train..
Me: Yeah..monorail..
Chen: Ya..ya.. so there will be many people who come to Indonesia..to work and open the business..
Me: But all the money won't go to the people..it will just stay in government..
Chen: My friend also went to Jakarta and he said Jakarta is so modern..ckck
Me: Yeah..it is so modern..but behind that..exactly behind that.. there are houses near the river.. there are poor people.. The gap between rich and poor in Jakarta is like this.. ( I put my left and right hand in distance)
Chen: Ah..haa.. But your country will grow..
Chen: You know why your country will grow better than Malaysia? Because Indonesia has rich natural resources..but Malaysia not..
Me: Yeah..but all the money goes to the government..not to the people..you know Irian Jaya? It has gold.. it is rich of gold..and there is a company named Freeport, they took all the gold and just give Indonesia 10% of the profit (6). So what happen is, the area out of Freeport is not established..in Freeport area they have everything..complete.. but outside there..it is still jungle..forest.. nothing..
Chen: Oh..
Chen: It suppose to be like Shenzhen.. you know Shenzhen? It is one of the most growing area in Guangzhou now. Before it is nothing but since government put some business there so it builds the people in that area  as well..
Chen: If the agreement is 50% -50% is good..the area can grow so fast.. but if it is less than that..no..
Me: I hope you are true.. Yeah..the problem is Indonesian people are easy to be fooled..
You know the forecast of 5 countries that will lead the world? BRIC..it stands for: Brazil, Russia, India and China. The "I" suppose to belong to Indonesia.. but since we have the high percentage of corruption so we are not better than India.. (sad)
Chen: Aha..ya..ya..
Me: I have to go now..
Chen: Yeah.. Don't worry your country will be better..
Me: Aha.. Thanks..
Chen: Nice to talk to you!


*Chen is my friend from China
**RM= Ringgit Malaysia  ; The current rate 1 RM = Rp 3.120
Source:
(1)http://edukasi.kompas.com/read/2011/10/25/06121692/Di.Indonesia.Gaji.Profesor.Lebih.Rendah.dari.Guru.SD
(2)http://oase.kompas.com/read/2012/06/19/21083044/Malaysia.Klaim.Tujuh.Budaya.Indonesia.Sepanjang.20072012
(3) http://www.eramuslim.com/berita/tahukah-anda/singapura-bertambah-luas-dengan-curi-pasir-indonesia.htm#.URdf_6WTw88
(4)http://internasional.kompas.com/read/2009/04/13/16555372/tim.verifikasi.independen.yakin.99.persen.david.dibunuh
(5) http://www.nst.com.my/nation/general/105-maids-rescued-1.180248#ixzz2DyNhiZA8
(6) http://oase.kompas.com/read/2011/11/26/1856067/Kasus.Freeport.Hilangnya.Nurani.Pemerintah

We can't go back to the Past.

So just make the best for the Present. 

x')

Sekelumit Cerita Kehidupan Tunisia (Revised Version)

Tunisia. Negara kecil di Afrika Utara yang sudah membuat hidupku berubah. Banyak hal telah terjadi. Aku akan menceritakannya sesaat lagi...

Marcella dan Paulina adalah dua orang pertama yang menerimaku di rumah. Mereka dengan ramah memeluk dan menciumku. Hari demi hari berlalu, aku seringkali membantu mereka menyiapkan masakan. Tidak jarang aku ikut berbelanja menemani mereka yang sudah siap dengan daftar barang yang harus dibeli. Malam hari, kami bercengkrama, mengenai hari yang telah berlalu. Aku juga biasa bertemu dengan teman-teman kami yang lain. Aku berusaha menyesuaikan diriku dengan mereka. Aku merasa mereka cukup berbeda denganku. Aku terus mengusahakannya. Sebelum aku menyadari bahwa diriku berubah. Aku tak seceria dulu lagi. Lama kelamaan, aku merasa terasing. Kurasa pria-pria Arab ini lebih menilai seseorang dari segi fisik. Aku yang biasa-biasa saja memang tidak menonjol. Aku menjadi lebih sering menyendiri di kamar. Sementara mereka asyik berpesta dengan wine dan racauan tawa. Aku melakukan apa saja di kamar yang bisa membuatku lebih damai. Tidak lama, Isabella datang. Ia berasal dari Brazil. Aku suka dengan gayanya yang cenderung cuek. Ia adalah roommate pertamaku. Kami berbagi tentang banyak hal. Aku suka mendengarkan cerita-ceritanya, tentang ia yang rindu mariyuana, ia dan mantan kekasihnya, juga ia dan pesta-pesta mewahnya. Aku belajar tentang keceriaan dan kegembiraan darinya. Suatu hari kami pergi ke museum dan saling bergantian membawakan tas di sepanjang perjalanan. Satu kenangan manis yang tak bisa terlupakan bersama dengan teman sekamarmu.

Hari itu aku libur. Aku baru saja membuka kelopak mata dari tidur yang indah ketika Paulina berseru, “Semua toko tutup! Orang-orang menggeliat di luar!” Apa? Apa yang sebenarnya terjadi? Akhirnya, tersiar kabar bahwa telah terjadi revolusi. Ya, Tunisia, negara kecil ini sedang mengalami revolusi. Aku tidak punya pilihan, aku segera diamankan di Wisma Duta Besar Republik Indonesia bersama warga Indonesia lain. Sementara Paulina dan Marcella memilih untuk tetap tinggal di rumah. Setiap malam aku mendengar suara bising helikopter berputar-putar, suaranya seperti tepat di atas kepalaku. Lalu berita orang-orang di televisi yang telah meninggal, luka-luka atau tertembak mati. Aku tidak mau mendengar semua itu. Aku pun berdoa semoga ini cepat berakhir. Karena aku ingin bisa memakan escalope lezatku yang kupesan setiap siang. Juga kembali bebas berjalan sesuka hati tanpa rasa takut. Dan aku selalu tergetar ketika mendengar suara desingan bom ataupun peluru. Aku tidak ingin lebih, aku hanya ingin hidup normal.

Perang pun berakhir sudah. Aku pulang ke Sfax dan melanjutkan pekerjaan. Semua baik-baik saja. Sebelum aku mendengar dari mulut bosku sendiri bahwa aku diberhentikan. Ya, kawan-kawan, aku diberhentikan. Revolusi itu tidak saja merusak tata kota dan membangkitkan para mafia jahanam tetapi juga menghancurkan perusahaanku. Aku, diberhentikan. Aku sama sekali tidak bisa berbuat apa-apa. Oh ya, Monica telah sampai dari Meksiko. Ia adalah roommate keduaku. Aku tidak menyangka kalau kami cocok satu sama lain. Dirinya adalah seorang muslim yang sebelumnya beragama katolik. Kami saling menceritakan keluh kesah masing-masing. Setelah semua ini, aku terkatung-katung mencari pekerjaan. Aku pun pergi ke Tunis demi pekerjaan baru. Sudah lama aku ingin pindah, sejak Sfax yang tidak begitu menyenangkan.

Fahid adalah orang pertama yang membantu membawakan barang-barangku sesampai aku di Tunis. Rumah itu asing, seperti rumah tua yang penuh dengan pernak-pernik. Lantainya terbuat dari semen keras dengan ornamen hiasan warna-warni. Teman sekamarku adalah seorang Chinese-American, begitu aku menyebutnya. Namanya Connie. Ia mempunyai tinggi tidak jauh beda denganku dan berkulit kuning kecoklatan. Akhirnya, kedatanganku ke Tunis membuahkan hasil. Aku mendapatkan pekerjaan. Pekerjaan baru dengan teman-teman baru. Aku sangat senang tinggal di Tunis. Kurasa hidupku lebih baik di sini. Dengan Daniel yang terkadang menjahiliku, Connie yang bersikap tegas dan kata-katanya yang sering melukai perasaanku dan Lii Na yang lembut. Aku suka mereka. “Hey, Ulka, sedang apa kamu di weekend ini?” suara Daniel terdengar serak di telepon. Kala itu, aku sedang sibuk dengan pekerjaan, jadilah aku tidak bisa menghabiskan waktu dengan teman-teman bermain di taman.

Tunis tidak hanya memberikan kenangan manis tetapi juga pahit. Aku kerap kali pulang malam karena tuntutan pekerjaan. Aku juga sering terlambat mendapatkan gajiku. Itulah alasannya kenapa aku jarang bisa membayar uang sewa apartemen tepat waktu. Dan yang lebih disayangkan lagi, aku tidak selalu punya uang untuk liburan akhir pekan. Namun, itu semua tidak sebanding dengan hangatnya persahabatan kami. Kurasa mereka adalah sahabat-sahabat terbaikku. Banyak hal yang kami luangkan bersama. Sekedar kamu tahu, kami memiliki jadwal untuk setiap kegiatan, seperti kegiatan bersih-bersih, menonton film juga memasak. Jangan tertawa ya, karena buat kami hal ini penting. Jadwal diperlukan untuk mengatur kapan seseorang bertugas dan memastikan orang tersebut bertanggungjawab akan tugasnya. Aku sendiri suka jadwal menonton film. Karena dari film-film yang ditonton aku mendapat inspirasi sekaligus menginspirasi teman-temanku. Soal memasak, jangan tanya, aku bisa memasak telur balado dan sayur lodeh. Sudah cukup, buatku. Walaupun begitu, kami selalu berdoa agar keadaan kota kami kembali normal. Kota kami belumlah stabil sejak meletusnya revolusi besar-besaran bulan Januari lalu. Memang sudah cukup baik, tetapi kami harus tetap siap siaga kalau saja serangan terjadi.

Siang itu, aku sedang menikmati makan dengan Daniel. “Carolina pasti iri jika ia tahu kita makan di sini. Sandwich ini adalah makanan kesukaannya,” kata Daniel sambil mengunyah daun-daun sawi di mulutnya. Suara dentang-denting sodet memenuhi isi ruangan. Televisi pun sedang diperdengarkan keras. Orang-orang tengah memesan makanan di meja kasir. Tiba-tiba, tidak ada angin ataupun hujan badai, sang pemilik cepat-cepat menutup restoran. Ada apa gerangan? Orang-orang di luar sana berlari kesana kemari. Aku mendapat firasat bahwa sesuatu buruk terjadi. “Revolusi!”* suara sayup-sayup terdengar melewati sela pintu restoran. Aku segera membereskan remah-remah roti di celanaku dan mengajak Daniel pergi. “Apa yang harus kita lakukan?”, kata Daniel panik. Kami pun meninggalkan sepiring sandwich cantik yang masih menggoda untuk dihabiskan.

Asap sudah mengepul di udara. Aku tidak mengerti apa yang terjadi. Orang-orang ramai berkeliaran membawa balok-balok kayu dan seperti bersiasat menyusun strategi. Mereka juga tidak henti-hentinya meneriakkan kata-kata yang sama dalam bahasa Arab. Di kejauhan, kulihat, langit sudah makin menghitam karena asap yang semakin tebal. Suara tembakan terdengar dimana-mana. Aku segera mempercepat langkah. Seiring dengan itu, sirene polisi makin nyaring terdengar menuju tempat aku berada. Buatku, ini mimpi buruk. Kami segera bergegas lari mengamankan diri.

*7 May 2011, Tunis kembali dalam kerusuhan. Orang-orang menginginkan revolusi baru.

Sampai Jumpa Lagi,

Chandini

Bersyukur, Lagi Lagi

2012 telah memberi saya banyak cobaan. Saya menjadi tidak semangat dalam menjalani hidup. Salah satunya adalah karena PhD. Saya tidak tahu bagaimana bersyukur kala itu. Sebelum saya melontarkan kata-kata, “Pak, harusnya Ulka di Tunisia saja ya,” kata saya yang waktu itu tengah menunggu sesuatu. “Wah, ini sudah di track yang benar. PhD itu investasi..” katanya. Bapak saya adalah seorang yang brilian. Beliau memiliki setiap makna di balik kata-katanya, bahwa yang Beliau maksudkan adalah saya harus terus melanjutkan PhD saya.

Selain itu, pertemuan saya dengan Norman telah mengajak saya pada satu kontemplasi. Saya diajak untuk merenung apa yang sudah saya dapatkan selama ini. Pertemuan dengan Norman hanya sebentar. Kami  membicarakan mengenai pekerjaan dan hidup tetapi efeknya, luar biasa. Saya menjadi menyadari bahwa yang saya dapatkan selama ini adalah satu kelebihan dibanding yang lain. Saya bisa tidur, jalan-jalan, bersenang-senang, seenaknya. Dibanding Norman yang mempunyai jadwal-jadwal tertentu untuk hal itu. Saya bisa pergi berenang, berkuda, main basket, kapanpun saya mau. Saya pun jadi tersenyum miris mengingat ia yang mengatakan, “Tetapi Ul..lo itu punya kebebasan yang mahal.”

Begitu katanya, kata-kata tersebut diucapkan dari orang yang mendapatkan gaji lumayan dan pekerjaan menyenangkan. Norman bukan satu dari sekian banyak teman yang secara tidak sengaja menyadarkan akan hal tersebut. Tetangga saya, Wennda, mempunyai nasib yang serupa. Ia harus bekerja dengan shift tertentu bahkan ia diharuskan untuk masuk bekerja di hari libur dan hari raya besar. Ia tidak mendapat cuti dari kantornya. Saya sangat beruntung untuk hal itu. Saya bisa menentukan libur sesuka hati. Saya juga disadarkan oleh teman saya yang setiap hari naik motor ke tempat kerjanya di bilangan Sudirman. Cukup jauh untuk rumah kami yang ada di Bekasi. Saya tidak tahu apakah sanggup menjadi seperti dirinya.

Setelah itu, saya juga mendengar tetangga saya yang berhenti karena tuntutan pekerjaan dia yang terlalu tinggi. Saya benar-benar tersadar kalau saya beruntung. Saya bisa melakukan apa saja. Tidak ada orang yang memerintah saya, selain supervisor yang akan bertanya mengenai progress saya. Selain jadwal-jadwal pertemuan yang harus saya tepati. Saya benar-benar bersyukur. Sampai detik itu, saya tahu bahwa Allah telah memberikan yang terbaik untuk saya.

Saya sadar bahwa yang saya dapatkan ini bukan cuma-cuma. Saya harus belajar keras untuk mendapatkan gelar PhD. Memang, cara belajarnya tidak seperti Norman, Wennda dan teman saya yang lain. Mungkin lebih keras lagi. Saya harus duduk berjam-jam di library, mencari gap untuk research, mengejar-ngejar orang, dan lainnya. Semua itu akan menjadi suatu kenangan tersendiri jika saya sudah berhasil nanti.

Saya dan teman-teman saya mempunyai cara berjuang yang berbeda. Sekarang, saya seringkali bersyukur akan hidup saya. Semoga proses penyadaran untuk bersyukur ini berarti bagi saya.

Terimakasih 2012,

Chandini